一、发病原因口蹄疫病毒(foot-and-mouth disease virus，FMDV)属于小RNA病毒科口疮病毒属(aphovirus genus)，外形呈球形，正20面体对称，直径30nm，无囊膜，分子量为6.9×106，完整的病毒为单链RNA，基因长度为8.5kb，完整病毒颗粒核酸占30%，蛋白质占70%。结构基本明了，由5UTR、3UTR和ORF组成，其中ORF内含VP1结构基因，VP2、VP3非结构基因和起始密码号和终止密码子等。VP1与病毒的免疫原性有关，也是病毒主要抗原所在位点。病毒多型，有7个血清型，65个亚型，其7个血型为A、O、C，南非SATⅠ、SATⅡ、SATⅢ、亚洲Ⅰ型，以O型为常见。A型又分为32个亚型，O型11个亚型，C型5个，南非Ⅱ型3个，亚洲Ⅰ型3个亚型，最近报道口蹄疫亚型已增加到70个以上，各型无交叉免疫现象。病毒对外界环境抵抗力很强，自然条件下，含毒组织和受污染的废料其传染性可达数月，高温和阳光对病毒有杀灭作用，酸、碱对病毒有较强的杀灭作用，1%～2%氢氧化钠溶液，30%草木灰水，1%～2%甲醛溶液有效，酚、乙醇、氯仿无效，该病毒对热敏感，60℃ 30min灭活，80～100℃立即灭活。 二、发病机制病畜经损伤皮肤和消化道黏膜感染人体繁殖并扩散附近细胞，在皮肤上形成水疱，然后病毒进入血液引起病毒血症和皮肤、器官组织病变和相应症状，胃和大小肠黏膜可见出血性炎症。另外，具有诊断意义是部分病毒有心肌病变，心包膜有弥散性及点状出血，心肌切面有灰白色或淡黄色斑点或条纹，好似老虎身上的斑纹，故称虎斑心。